Under de viktorianske jernbanebuene ved London Bridge ligger et marked som har eksistert i over tusen år. Borough Market er Londons eldste matmarked, og i dag er det en av byens største attraksjoner for alle som er interessert i mat — enten du vil handle ferske råvarer, spise street food til lunsj eller bare vandre rundt og la deg friste av smaksprøver og dufter fra hele verden.

Markedet er gratis å besøke, det kreves ingen billett, og du trenger ikke sette av en hel dag. Et par timer er nok til å få med seg det viktigste, men det er lett å bli lenger enn planlagt.

Over tusen år med handel

Historien til Borough Market strekker seg tilbake til minst år 1014. Plasseringen ved den sørlige enden av London Bridge — som i århundrer var den eneste broen over Themsen — gjorde det til et naturlig samlingspunkt for handelsmenn. I 1756 flyttet markedet til sin nåværende plassering, og det har ligget der siden.

Det moderne Borough Market slik vi kjenner det i dag tok form på 1990-tallet. Pionerer som ostehandleren Neal's Yard Dairy, den spanske importøren Brindisa og kaffebrennerne Monmouth Coffee var blant de første som slo seg ned og begynte å tiltrekke matentusiaster fra hele London. Fra å være et halvglemt grossistmarked vokste Borough Market til å bli en destinasjon i seg selv — et sted der kvalitetsprodusenter kunne selge direkte til folk som brydde seg om hva de spiste.

I dag huser markedet over hundre boder og butikker, fordelt på tre hovedområder: Three Crown Square med de større produsentene og forhandlerne, Green Market med små spesialiserte matboder, og Borough Market Kitchen som er viet til street food.

Hva finner du her?

Borough Market er først og fremst et matmarked, ikke et turistmarked. Det betyr at du finner ekte råvarer av høy kvalitet — ikke masseproduserte suvenirer med Union Jack-motiv. Her handler londonere sin helgemat side om side med turister som er på jakt etter en spennende lunsj.

Utvalget er enormt. Ostehandlere med britiske og europeiske oster. Slaktere med kjøtt fra fritgående dyr. Fiskehandlere med fangst fra den engelske kysten. Bakerier med sourdough og croissanter bakt på stedet. Grønnsakshandlere med sesongvarer. Krydderbutikker. Olivenoljer. Honning. Sjokolade. Chutney. Det er vanskelig å gå gjennom markedet uten å kjøpe noe.

Mange av bodene tilbyr smaksprøver, og selgerne er gjerne villige til å fortelle om produktene sine. Det er en del av kulturen her — Borough Market handler ikke om å presse deg til kjøp, men om å dele en genuin interesse for god mat.

Street food du ikke bør gå glipp av

For de fleste turister er street food-tilbudet hovedattraksjonen. Borough Market Kitchen-området samler bodene som serverer ferdig mat, og utvalget spenner fra britisk klassisk til indisk, spansk, italiensk og meksikansk.

Kappacasein er kanskje markedets mest ikoniske bod. De lager grillede ostetortillas med en blanding av britiske oster, og raclette — smeltet ost skrapt over nypoteter og servert med sylteagurk og løk. Køen kan være lang, spesielt på lørdager, men det er verdt ventetiden. Kappacasein regnes av mange som selve symbolet på Borough Markets forvandling fra grossistmarked til matdestinasjon.

Brindisa har vært på markedet siden 1990-tallet og er en av Londons viktigste importører av spansk mat. Den utendørs chorizogrillen er legendarisk. En grillet chorizorulle med piquillo-pepper og rucola i et stykke friskt brød koster rundt £7 og er en av de mest tilfredsstillende raske lunsjene du kan få i London.

Bread Ahead startet som en liten bod på Borough Market og har vokst til et av Londons mest kjente bakerier. Smultringene er det de fleste kommer for — spesielt den med salt karamell — men sourdough-brødene og kanelbollene er minst like gode. Kom tidlig hvis du vil ha kanelboller, de er ofte utsolgt før lunsj.

The Black Pig serverer det som kanskje er markedets beste sandwich: langsomt stekt svinekjøtt på ciabatta med eple-fennikelslaw, honning-trøffelmajones, salsa verde og revet parmesan oppå. Det er rotete å spise og fullstendig uimotståelig.

Neal's Yard Dairy er ikke en street food-bod, men en ostebutikk som fortjener et eget besøk. De spesialiserer seg på britiske og irske håndverksoster og har et utvalg du sjelden finner andre steder. Be om å smake før du kjøper — det er forventet og velkommen. Stilton, cheddar fra Montgomery, Stichelton og Cornish Yarg er blant klassikerne.

Horn OK Please er stedet for indisk vegetarisk street food. Dosa, samosa, chaat og krydderfylte wraps — alt laget fra bunnen av. En fin pause fra osten og kjøttet som dominerer resten av markedet.

Kaffe på markedet

Monmouth Coffee Company har hatt utsalg på Borough Market siden 2001 og er en av Londons mest respekterte kaffebrennerier. Butikken ligger i den sørlige enden av markedet, og du kjenner den igjen på køen utenfor. Kaffen er uten tvil noe av den beste du kan få i London — sterk, ren og full av smak. De serverer espressodrikker og filterkaffe, og du kan også kjøpe bønner med hjem. Vær oppmerksom på at Monmouth ikke bruker engangsbegre. Ta med egen kopp eller drikk på stedet.

Hvis køen hos Monmouth er for lang, finnes det flere andre gode kaffealternativer i umiddelbar nærhet. Markedet har et godt utvalg av mindre kafeer under jernbanebuene rundt Three Crown Square.

Når bør du besøke?

Borough Market er åpent seks dager i uken. Stengt på mandager. Tirsdag til fredag fra kl. 10 til 17, lørdager fra kl. 9 til 17 og søndager fra kl. 10 til 16. I desember holder markedet åpent alle syv dager i uken for julesesongen.

Lørdag er den travleste dagen og den dagen med flest boder åpne. Hvis du vil ha den fulle Borough Market-opplevelsen med liv, lyd og folkemengder, er lørdag formiddag det rette tidspunktet. Markedet er da på sitt mest energiske, men det kan også bli svært trangt — spesielt mellom kl. 12 og 14.

Vil du ha en roligere opplevelse, gå på en tirsdag eller onsdag formiddag. Færre turister, kortere køer og mer tid til å snakke med selgerne. Ikke alle boder er åpne midt i uken, men utvalget er fortsatt stort nok til et grundig besøk.

Torsdag og fredag er et godt kompromiss — mer liv enn tidlig i uken, men uten lørdagskaoset.

Slik kommer du deg dit

Borough Market ligger rett ved London Bridge stasjon, som betjenes av både Jubilee Line og Northern Line på T-banen, pluss en rekke toglinjer. Fra stasjonen er det bokstavelig talt bare å krysse gaten — du ser jernbanebuene og markedets grønne jernkonstruksjon med en gang.

Kommer du fra City of London eller nord for Themsen, er det en fin spasertur over London Bridge med utsikt til Tower Bridge og The Shard. Fra Tate Modern og South Bank er det rundt 15 minutters gange østover langs elven.

Flere bussruter stopper på Borough High Street og Southwark Street, blant annet linje 17, 21 og 133. Du kan også ta Thames Clippers-båten til London Bridge City Pier, som ligger omtrent syv minutters gange fra markedet.

Priser og betaling

Prisene på Borough Market er høyere enn i en vanlig supermarked, men ikke urimelige for kvaliteten du får. En street food-lunsj — for eksempel en chorizorulle fra Brindisa eller en ostetoast fra Kappacasein — koster typisk £7–12. En smultring fra Bread Ahead koster rundt £4–5. Ferske råvarer som ost, kjøtt og brød ligger noe over supermarkedsnivå, men under restaurantnivå.

De fleste bodene aksepterer kontaktløs betaling med kort eller mobil, men noen av de mindre og eldre bodene kan ha kortminimum eller foretrekke kontanter. Det er lurt å ha med £10–20 i kontanter for sikkerhets skyld, selv om du stort sett klarer deg uten.

Praktiske tips

Kom med tom mage. Det er fristende å kjøpe noe fra den første boden du ser, men det lønner seg å gå en runde først for å få oversikt over tilbudet. Markedet er som en labyrint av smale passasjer, og du oppdager stadig nye boder rundt neste hjørne.

Markedet er utendørs, men delvis under tak. De viktorianske jernbanebuene og glasstaket beskytter mot det verste regnet, men det er ikke oppvarmet. Kle deg etter været, og ha gjerne en lett regnjakke i bagen.

Bæreposer er lurt å ha med. Du kan også kjøpe Borough Markets egne handlenett på stedet for noen få pund. De er for øvrig en hyggelig suvenir i seg selv.

Toaletter finnes flere steder på markedsområdet, inkludert tilgjengelige toaletter i Three Crown Square, Borough Market Kitchen og Market Hall. Ingen radar-nøkkel nødvendig.

Hold øye med lommetyver på de travleste dagene, spesielt lørdag ettermiddag. Borough Market er generelt et trygt sted, men som alle populære turistattraksjoner i London tiltrekker det folk som utnytter folkemengder.

Hva mer finnes i området?

Borough Market ligger i et av Londons mest attraksjonsrike områder, og det er lett å fylle en hel dag rundt markedet.

The Shard, Londons høyeste bygning, ligger bokstavelig talt rett ved siden av. Utsiktsplattformen The View from The Shard gir panoramautsikt over hele byen. Southwark Cathedral, en vakker gotisk kirke fra 1200-tallet, ligger rett ved markedets nordlige inngang og er gratis å besøke.

Langs elven vestover finner du Tate Modern, Shakespeare's Globe Theatre og South Bank med sine bokmarked og gatekunstnere. Østover når du raskt Tower Bridge og Tower of London. Hele denne strekningen langs Themsen er en av Londons beste spaserturer.

Padella, den enormt populære pastarestauranten, ligger rett utenfor markedet i Southwark Street. De serverer fersk, håndrullet pasta til overraskende lave priser, men vær forberedt på kø — spesielt ved lunsjtider.

Nettside: boroughmarket.org.uk
Adresse: 8 Southwark Street, London SE1 1TL
Google Maps: Se kart
Nærmeste T-banestasjon: London Bridge (Jubilee Line og Northern Line)