Siste fredag i november hvert år går startskuddet for Black Friday, og London er en av byene i Europa der handelen virkelig tar av. Men lønner det seg for nordmenn å reise over for å shoppe? Svaret er ikke et enkelt ja eller nei. Det avhenger av hva du er ute etter, hvor mye du planlegger å handle, og ikke minst hvor flink du er til å jakte på de riktige tilbudene.

Black Friday har sine røtter i USA, der det markerer starten på juleshoppingen dagen etter Thanksgiving. I Storbritannia har fenomenet vokst kraftig det siste tiåret. De fleste butikker i London deltar nå, og mange starter salget allerede uken før selve fredagen. Enkelte kjeder kjører tilbud gjennom hele november.

Lønner det seg for nordmenn?

Det korte svaret er at du kan gjøre gode kjøp – men du må vite hva du ser etter. Det norske prisnivået på klær, sko, kosmetikk og elektronikk er generelt høyt sammenlignet med britiske priser, selv uten salg. Legg til Black Friday-rabatter på 20–50 prosent, og prisforskjellen kan bli betydelig på en del varer.

Spesielt merkeklær og designervarer er ofte vesentlig billigere i London enn i Norge. En vinterfrakk fra et kjent britisk merke kan koste halvparten av hva du ville betalt hjemme, og det er før Black Friday-rabatten. Britiske high street-merker som Reiss, Whistles, AllSaints, Ted Baker og Burberry prises ofte lavere i hjemlandet enn i norske nettbutikker.

Elektronikk og teknologi kan også være gunstig, men her er forskjellene mindre enn på klær. Sjekk prisene hjemme før du drar, og husk at britiske produkter kan ha annen type støpsel. Mobiltelefoner og nettbrett er stort sett universelle, men stasjonære apparater kan kreve adapter.

Hva med toll og avgifter?

Et viktig forbehold: Nordmenn som har vært i utlandet i mer enn 24 timer, kan ta med seg varer for inntil 6 000 kroner tollfritt hjem. Handler du for mer enn dette, må du fortolle og betale avgifter på det som overstiger kvoten. For en weekendtur til London betyr det i praksis at du bør konsentrere deg om noen få, velvalgte kjøp der prisforskjellen er stor nok til at det lønner seg – selv etter eventuell avgift.

Alkohol og tobakk har egne kvoter og er fritatt fra verdigrensen. Det betyr at du kan handle tax-free alkohol på Gardermoen ved hjemreisen uten at det spiser av kvoten din for andre varer, forutsatt at du har vært borte i minst 24 timer.

Handler du for større beløp, kan det likevel lønne seg å betale toll. Norsk merverdiavgift er 25 prosent, mens britisk VAT er 20 prosent. Hvis du kjøper en designerveske til halv pris sammenlignet med norsk butikkpris, vil du komme godt ut selv etter at du har betalt norske avgifter ved hjemkomst.

Ingen tax-free-refusjon i Storbritannia

Noe du bør være klar over: Etter Brexit fjernet Storbritannia ordningen med VAT-refusjon for turister i januar 2021. Det betyr at du ikke lenger kan kreve tilbake den britiske momsen på 20 prosent når du forlater landet, slik du kan i EU-land som Frankrike, Italia og Spania. Dette gjør shopping i London litt mindre gunstig for turister enn det var tidligere.

Enkelte luksusbutikker tilbyr riktignok en løsning der de sender varene direkte til din adresse i Norge og trekker fra momsen ved kjøp. Både Harrods og Selfridges har slike ordninger. Da slipper du å frakte med deg store poser, men du mister samtidig muligheten til å ha med deg varene hjem med en gang.

Hva er typisk å handle på Black Friday i London?

Det viktigste å vite er at Black Friday i London ikke bare handler om elektronikk, slik mange nordmenn kanskje forbinder med fenomenet fra nettbutikkene hjemme. I London er det et bredt spekter av varer som settes ned.

Klær og mote: Dette er kanskje den kategorien der nordmenn har mest å hente. Britiske motemerker gir gjerne 20–40 prosent rabatt på Black Friday. Både high street-kjeder som Zara, H&M, Mango og COS deltar, men det er de britiske merkene og varehusene der de virkelige kuppene finnes. Designerklær fra merker som Stella McCartney, Alexander McQueen og Burberry kan dukke opp med uvanlig gode rabatter.

Vesker og tilbehør: Designervesker er en klassisk Black Friday-vare i London. Merker som Aspinal of London, Mulberry, Kurt Geiger og Longchamp har ofte gode tilbud. Selfridges er et godt sted å begynne jakten, med rabatter på opptil 50 prosent på utvalgte vesker under Black Friday-perioden.

Skjønnhet og parfyme: London er et eldorado for den som er glad i hudpleie, makeup og parfyme. Merker som Charlotte Tilbury, Jo Malone, Diptyque og Space NK har ofte kampanjer under Black Friday. Her kan du finne produkter som enten ikke selges i Norge, eller som koster betydelig mer hjemme. Gavesett med parfyme og skjønnhetsprodukter er særlig populære i denne perioden.

Elektronikk og teknologi: Butikkjeden Currys på Oxford Street er et naturlig stoppested for den som er ute etter TV-er, bærbare PC-er, hodetelefoner og hvitevarer. Samsung har egen butikk med Black Friday-tilbud, og John Lewis er kjent for solide priser på Apple-produkter. Prisene på elektronikk i Storbritannia er ofte lavere enn i Norge i utgangspunktet, og med Black Friday-rabatter på toppen kan du spare tusenvis av kroner på én enkelt vare.

Hjeminnredning og kjøkken: Le Creuset, Dyson og andre premium-husholdningsmerker får gjerne kraftige kutt under Black Friday. John Lewis og Selfridges har brede utvalg innen denne kategorien. En Dyson-støvsuger eller en dyr kaffemaskin kan være betydelig billigere enn hjemme.

Leker og barneutstyr: Hamleys på Regent Street er verdens eldste lekebutikk, og de kjører egne Black Friday-kampanjer. Er du ute etter julegaver til barn, er dette en morsom og effektiv stopp.

Hvor bør du handle?

Oxford Street er det naturlige utgangspunktet for de fleste. Her finner du alt fra John Lewis og Selfridges til hundrevis av andre butikker på begge sider av gaten. Oxford Street er Europas travleste handlegate til vanlig, og på Black Friday tar det helt av. Vær forberedt på folkemengder, spesielt rundt lunsjtid.

Regent Street ligger like ved og er et litt mer eksklusivt alternativ. Her finner du Apple Store, Burberry, Liberty og en rekke andre luksusmerker, samt populære kjeder som Mango og Zara i flotte butikklokaler. Stemningen er litt roligere enn på Oxford Street, og arkitekturen alene er verdt turen.

Knightsbridge-området med Harrods og Harvey Nichols er stedet for den som er ute etter luksus. Harrods' Black Friday-salg dekker alt fra designermote til hjemmeinnredning og mat, og varehuset er en attraksjon i seg selv. Harvey Nichols er litt mindre og mer oversiktlig, men med et svært kuratert utvalg av designermerker.

Westfield-sentrene – både Westfield London i Shepherd's Bush og Westfield Stratford City i øst – er gode alternativer hvis du foretrekker kjøpesenterformatet. Her er det over 200 butikker under ett tak, og du slipper å tenke på regn og vind. Begge sentrene deltar aktivt i Black Friday med ekstra tilbud og forlenget åpningstid.

Covent Garden og Seven Dials er verdt en omvei for den som liker uavhengige butikker og nisjeprodukter. Her finner du alt fra håndlagde parfymer til eksklusive tesorter og vintage-mote. Flere av butikkene kjører egne Black Friday-kampanjer uten det samme kaoset du opplever på Oxford Street.

Planlegg turen som en weekendreise

Black Friday faller alltid på en fredag, og det ligger i sakens natur at det passer godt å kombinere shoppingen med en weekendtur til London. Fly fra Oslo til London tar rundt to og en halv time, og det er gjerne gode priser på fly i denne perioden hvis du bestiller tidlig nok.

Mange butikker starter Black Friday-salget allerede torsdag kveld, og tilbudene varer gjerne gjennom hele helgen og frem til Cyber Monday. Du har med andre ord god tid til å kombinere shopping med andre opplevelser i byen. November er også en fin tid å besøke London på – julelysene er oppe, julemarkedene begynner å poppe opp, og det er en helt egen stemning i gatene.

En typisk Black Friday-helg i London kan se slik ut: ankomst torsdag ettermiddag, shopping fredag og lørdag, og en roligere søndag med museer eller en spasertur langs South Bank før hjemreise. Reiser du med venner, kan en slik tur gjerne kombineres med en skikkelig jentetur til London med shopping, restaurantbesøk og kanskje en West End-forestilling.

Praktiske tips for Black Friday-shopping i London

Gjør research i forkant. De store varehusene og kjedene legger ofte ut informasjon om kommende tilbud på sine nettsider og apper i dagene før Black Friday. Meld deg på nyhetsbrevet til butikker du er interessert i – mange tilbyr eksklusiv tidlig tilgang til salget for abonnenter.

Lag en liste over hva du faktisk trenger. Den største fellen med Black Friday er impulskjøp. Et tilbud er bare et godt tilbud hvis du faktisk hadde tenkt å kjøpe varen. Et par sko til 40 prosent avslag er ikke en besparelse hvis de ender opp bakerst i skapet.

Sjekk prishistorikk. Britiske forbrukersider som MoneySavingExpert anbefaler å bruke verktøy som PriceSpy og CamelCamelCamel for å sjekke om Black Friday-prisen faktisk er lavere enn normalprisen. Noen forhandlere setter opp veiledende pris i forkant for å få rabatten til å se større ut enn den er.

Bruk kredittkort med gunstig valutakurs. Den norske kronen svinger mot britiske pund, og valutakursen påvirker hvor mye du faktisk sparer. Sjekk kursen før du reiser og bruk et kort uten valutatillegg hvis du har det.

Start tidlig. De beste tilbudene på de mest populære varene forsvinner fort. Mange butikker i London åpner tidligere enn vanlig på Black Friday – noen allerede klokken 08 om morgenen. Hvis du har et spesifikt produkt du vil ha, bør du være der når dørene åpner.

Tenk på bagasje. Hvis du reiser med kun håndbagasje, har du begrenset plass. Vurder å bestille en returbillett med innsjekket bagasje hvis du planlegger storhandel. Alternativt tilbyr flere butikker internasjonal frakt, slik at du kan få varene sendt hjem.

Hva lønner seg mest for nordmenn?

Basert på prisforskjellene mellom Norge og Storbritannia er det noen kategorier som peker seg ut som spesielt gunstige for norske shoppere under Black Friday i London.

Designerklær og luksusmerker gir størst besparelse. Britiske merker som Burberry, Vivienne Westwood, Stella McCartney og Alexander McQueen selges til hjemmemarkedspriser som ofte er 20–30 prosent lavere enn i skandinaviske butikker, også uten rabatt. Med Black Friday-tilbud på toppen blir forskjellen dramatisk.

Skjønnhetsprodukter fra britiske merker er et annet godt kjøp. Charlotte Tilbury, som er et britisk merke med stadig voksende popularitet i Norge, koster ofte mindre i London. Det samme gjelder nisjemerker innen hudpleie som du ikke finner i norske butikker i det hele tatt.

Sko er en kategori mange glemmer. Merker som Clarks, Dr. Martens og Church's er alle britiske og har naturlig nok lavere priser i hjemlandet. Black Friday-tilbud hos butikker som Schuh på Oxford Street kan gi opp mot 60 prosent på utvalgte modeller.

Te, sjokolade og mat fra spesialbutikker som Fortnum & Mason er gaver som alltid faller i god jord, og som veier lite i kofferten. Fortnum & Mason kjører egne juletilbud som gjerne overlapper med Black Friday.

Ting som ikke lønner seg

Ikke alt er billigere i London. Hverdagsklær fra globale kjeder som H&M og Zara koster omtrent det samme som i Norge, og det gir liten mening å bruke reisetiden på slike kjøp. Det samme gjelder mange sportskjeder – prisene er relativt like på tvers av landegrensene.

Matprodukter i vanlige supermarkeder er sjelden verdt å fylle kofferten med, selv om britiske supermarkeder kan være en morsom opplevelse i seg selv. Unntaket er spesialiteter du ikke får tak i hjemme.

Dyre elektronikkprodukter bør regnes nøye på. Selv om prisen er lavere i London, spiser norsk moms og eventuell toll opp mye av besparelsen for varer som overstiger tollfrigrensen. Det kan likevel lønne seg på enkeltprodukter der prisforskjellen i utgangspunktet er stor.

Stemningen er halve opplevelsen

Det er lett å bli oppslukt av tall og priser, men mye av grunnen til at nordmenn reiser til London for å handle er opplevelsen i seg selv. Å vandre gjennom Selfridges' seks etasjer med julepyntede avdelinger, eller å stå foran Harrods' opplyste fasade en novemberkveld, er noe annet enn å trykke «legg i handlekurv» på en norsk nettbutikk.

London i slutten av november er en by som har kledd seg opp for julen. Oxford Street har sine berømte julelys, Regent Street har sine egne lysinstallasjoner, og overalt dukker det opp julekranser, gløgg og pepperkaker. Å kombinere Black Friday-shopping med julestemning i en av verdens mest spennende byer er en opplevelse som er vanskelig å slå.

For mange nordmenn handler det like mye om selve turen som om besparelsene. En helg i London med shopping, god mat, teater og julestemning har en verdi i seg selv – og hvis du i tillegg kommer hjem med noen gode kupp, er det en bonus.