Londons mest berømte varemagasin
Harrods i Knightsbridge er ikke bare et varemagasin – det er en attraksjon i seg selv. Hvert år besøker rundt 15 millioner mennesker dette enorme luksusvarehuset, og mange av dem har ikke tenkt å handle i det hele tatt. De kommer for arkitekturen, matavdelingene, den egyptiske rulletrappen og følelsen av å gå gjennom et av verdens mest kjente butikklokaler. For nordmenn på Londontur er Harrods et obligatorisk stopp, om ikke annet for en kopp te og en boks med husets egen konfekt.
Beliggenhet og veibeskrivelse
Harrods ligger i 87–135 Brompton Road, Knightsbridge, London SW1X 7XL, rett overfor Hyde Park i et av Londons mest velstående nabolag. Vis på Google Maps.
Nærmeste T-banestasjon er Knightsbridge på Piccadilly Line, som har utgang rett ved butikken. Du kan også gå fra Hyde Park Corner (Piccadilly Line) på rundt ti minutter, eller fra South Kensington (Piccadilly, Circle og District Line) på omtrent ti minutters gange. Flere busslinjer, inkludert linje 14, 74 og C1, stopper langs Brompton Road.
Harrods har egen parkeringsplass i Brompton Place, to minutters gange fra butikken (postnummer SW3 1QE for GPS). Valet parking er tilgjengelig for alle kunder.
Åpningstider
Mandag til lørdag: kl. 10.00–21.00. Søndag: kl. 11.30–18.00. Merk at søndager mellom kl. 11.30 og 12.00 er det «browsing only» – du kan gå rundt og se, men kassene er stengt. Åpningstidene kan variere på helligdager og i forbindelse med spesielle arrangementer. Sjekk Harrods' offisielle nettside for oppdaterte tider.
Fra liten kolonialbutikk til verdens mest berømte varemagasin
Harrods ble grunnlagt i 1834 av Charles Henry Harrod som en liten butikk i Southwark i Sør-London. Opprinnelig solgte han te og dagligvarer med kun to ansatte og én budgutt. I 1849 flyttet han virksomheten til Brompton Road i Knightsbridge, der butikken ligger den dag i dag.
Sønnen Charles Digby Harrod overtok i 1861 og utvidet butikken kraftig. I desember 1883 rammet en katastrofal brann bygningen og ødela alt. Men Harrod lot seg ikke stoppe – han oppfylte alle julebestillingene til tross for brannen, noe som sementerte butikkens rykte for pålitelighet. Varemagasinet ble raskt gjenoppbygget, og i 1898 introduserte Harrods landets første rulletrapp. Den skal visstnok ha vært så skremmende for kundene at det ble tilbudt cognac og luktesalt til dem som var modige nok til å ta den.
Butikken ble børsnotert i 1889 og vokste til å bli det vi kjenner i dag – et luksusimperium med mottoet «Omnia Omnibus Ubique» (alt for alle, overalt).
Eierskap og moderne tid
I 1985 kjøpte den egyptiske forretningsmannen Mohamed Al-Fayed og hans bror Harrods gjennom oppkjøpet av House of Fraser-konsernet. Al-Fayed drev butikken i 25 år og investerte tungt i oppgraderinger, blant annet den berømte egyptiske rulletrappen som kostet rundt 30 millioner pund å bygge.
Al-Fayed er også kjent som far til Dodi Al-Fayed, som omkom sammen med prinsesse Diana i bilulykken i Paris i 1997.
I 2010 solgte Al-Fayed Harrods til Qatar Investment Authority, Qatars statlige investeringsfond, for 1,5 milliarder pund. Under det nye eierskapet har butikken blitt modernisert og utvidet, samtidig som den historiske karakteren er bevart.
Hva du finner inne i Harrods
Med over 330 avdelinger fordelt på syv etasjer og rundt 90 000 kvadratmeter salgsflate er Harrods et av Europas største varemagasiner. Her finner du over 5 000 merker, fra hverdagslig luksus til det helt eksklusive. Noen avdelinger skiller seg ut.
Food Halls
Matavdelingene på bakkeplan er det de fleste besøkende husker best. De ligger i fredede lokaler med vakre jugendstilfliser og dekorerte tak fra tidlig 1900-tall. Her finner du alt fra ferske skalldyr, modnet ost og charcuteri til Harrods' egne teblandinger, sjokolade, bakervarer og ferdige retter. I underetasjen ligger vinavdelingen med over 1 400 viner og 400 typer sprit.
For nordmenn som vil ha med seg noe hjem er Harrods' egne produkter – te, konfekt, marmelade og de karakteristiske grønne posene – populære og rimelige sammenlignet med det meste annet i butikken.
Lekeavdelingen
Fjerde etasje huser en lekeavdeling som er en opplevelse i seg selv. Her finner du åtte temarom med alt fra klassiske Harrods-bamser til eksklusive designerleker. Et morsomt historisk faktum: forfatteren A.A. Milne kjøpte den originale Ole Brumm-bamsen til sønnen Christopher Robin nettopp her i Harrods' lekeavdeling.
Den egyptiske rulletrappen
Midt i butikken forbinder den egyptiske rulletrappen syv etasjer i et oppsiktsvekkende egyptisk-inspirert interiør med søyler, veggrelieffer og skulpturer. Den ble ferdigstilt i 1998 og er i seg selv en turistattraksjon. Ved foten av rulletrappen sto det tidligere et minnested for Dodi Al-Fayed og prinsesse Diana, bestilt av Mohamed Al-Fayed.
Mote og luksusmerker
Første etasje er dedikert til kvinnemote med merker som Gucci, Prada, Dolce & Gabbana, Louis Vuitton, Stella McCartney og Versace. Andre etasje har herremote. Bakkeplanet har Fine Jewellery med merker som Tiffany og Cartier, samt Fine Watches med blant annet Rolex. På sjette etasje finner du Salon de Parfums, der parfymeeksperter kan hjelpe deg med å finne eksklusive dufter som ikke selges andre steder.
Spise og drikke
Harrods har et stort utvalg av restauranter, kaféer og barer fordelt over flere etasjer. På bakkeplanet ligger Dining Hall i det fredede bygget med seks restauranter under samme tak. Du finner alt fra pizzeria med vedfyrt ovn og sushi til asiatisk kjøkken, dim sum, sjømatbar og champagnebar. The Tea Room på andre etasje er et klassisk alternativ for en tradisjonell afternoon tea.
Prisene på restaurantene varierer, men forvent å betale mer enn på en vanlig restaurant. En enkel lunsj kan fort komme på £20–30 per person, mens afternoon tea starter rundt £50–60. Sjekk vår guide til prisnivået i London for å sette dette i perspektiv.
Praktiske tips for besøket
Du trenger ingen billett for å komme inn i Harrods. Det er gratis å gå inn og se seg rundt. Butikken er likevel ikke et museum – det er et fungerende luksusvarehus, og personalet forventer at du oppfører deg deretter.
Harrods har ingen formell kleskode lenger, men de forbeholder seg retten til å nekte inngang til personer som ikke er «passende kledd». I praksis betyr det at du bør unngå klær med støtende tekst eller bilder, og dekke kroppen på en rimelig måte. Treningstøy og joggesko er tillatt.
Store bager og kofferter er ikke tillatt inn i butikken, og det finnes ingen bagasjeoppbevaring. Ikke planlegg et Harrods-besøk på vei til eller fra flyplassen. Har du bagasje, kan du bruke oppbevaringstjenester i nærheten, for eksempel ved Knightsbridge T-banestasjon.
Fotografering er tillatt i de fleste avdelinger, men ikke i smykkeavdelingen eller bankvelvet. Sikkerhetspersonalet kan be deg om å stoppe fotograferingen i visse områder.
Kontaktløs betaling med norske bankkort fungerer i hele butikken. Merk at det tidligere VAT-refusjonssystemet (tax-free) for turister ble avviklet i januar 2021, så du får ikke lenger moms tilbake på kjøp i Harrods.
Hva koster det å handle?
Harrods er dyrt. Det er ingen hemmelighet. En enkel t-skjorte fra et designermerke kan koste flere tusen kroner, og i smykkeavdelingen er seksifrede prislapper normen. Men du trenger ikke å handle luksus for å ha glede av besøket.
Harrods' egne produkter er det de fleste nordmenn tar med seg hjem. En boks te koster fra rundt £8–15, en eske sjokolade fra £10–20, og de grønne bæreposene med Harrods-logoen fra £2–3. I matavdelingene kan du kjøpe noe å spise for £5–15. Det er fullt mulig å besøke Harrods og bruke under £20.
For de som vil oppleve noe ekstra uten å sprenge budsjettet, er en kopp kaffe eller te i en av kaféene et godt alternativ. Du sitter i fantastiske omgivelser uten å betale mer enn £5–8 for en vanlig kaffe.
Når bør du besøke Harrods?
Hverdager formiddag, spesielt tirsdag til torsdag, er de roligste tidene. I helgene og rundt juletiden kan det daglige besøkstallet nå 300 000, og da kan det være vanskelig å bevege seg gjennom de mest populære avdelingene.
Juleperioden er spesiell hos Harrods. Butikken er kjent for sin julepynt og sesongavdelingen, og det er verdt et besøk hvis du er i London i november eller desember – bare vær forberedt på folkemengdene.
Harrods' sommersalg (vanligvis i juli) og vintersalg (desember/januar) er legendariske. Da kan du gjøre kupp på designermerker med opptil 50 prosent rabatt.
Tilgjengelighet
Inngangene langs Brompton Road og den bakre inngangen i Basil Street har rullestoltilgang. Tilgjengelige toaletter finnes på andre og fjerde etasje. Førerhunder og assistansehunder er velkomne. Stellerom finnes på første og andre etasje. Gratis Wi-Fi er tilgjengelig i hele butikken.
I nærheten
Hyde Park ligger rett over veien. Et fint tips er å kjøpe noe godt i matavdelingene hos Harrods og ta med ut for en piknik i parken – en liten tradisjon blant londonere. Knightsbridge-området har også en rekke andre eksklusive butikker, og Harvey Nichols, et annet kjent luksusvarehus, ligger bare noen minutter unna.
Herfra er det kort vei til Victoria & Albert Museum, Natural History Museum og Science Museum i South Kensington – alle med gratis inngang. En kombinasjon av Harrods og et museum er et naturlig dagsopplegg for den som vil oppleve denne delen av London.