En reise gjennom naturens underverker

Blant Londons mange kulturskatter står Natural History Museum som et praktfullt vitnesbyrd over naturens mangfold og menneskets nysgjerrighet. Dette ikoniske museet har i over 140 år trollbundet besøkende med sine imponerende samlinger av fossiler, mineraler, planter og dyr fra hele verden. For oss nordmenn som legger turen til den britiske hovedstaden, er dette et must på reiseplanen.

En storslått historie

Museets røtter strekker seg tilbake til 1700-tallet, da den britiske legen og naturforskeren Sir Hans Sloane donerte sin omfattende samling til den britiske staten. Gjennom årene vokste samlingen, og i 1881 åpnet dørene til den praktfulle bygningen i South Kensington som huser museet i dag.

Det neo-romanske byggverket ble designet av Alfred Waterhouse og er i seg selv en arkitektonisk perle. Fasaden prydes av detaljerte skulpturer av planter og dyr – en forsmak på skattene som venter innenfor. Den majestetiske sentralhallen med sin berømte blåhvalskjelett ble raskt et landemerke i London.

En verden av naturens vidundere

Så hva kan du egentlig se på Natural History Museum? Svaret er: nesten alt som har med jordens naturhistorie å gjøre. Museet huser over 80 millioner gjenstander fordelt på flere fascinerende gallerier.

Dinosauravdelingen er kanskje den mest populære. Her finner du enorme skjeletter av Diplodocus, T-Rex og andre forhistoriske kjemper. Barn og voksne måper like begeistret når de står ansikt til ansikt med disse utrolige skapningene som hersket over jorden for millioner av år siden.

I den blå sonen kan du utforske havets mangfold og jordens utvikling. Her finner du alt fra sjeldne fossiler til et fullt utrustet blåhvalskjelett hengende fra taket – et imponerende syn som setter størrelsesforholdene i perspektiv. De interaktive utstillingene om jordskjelv og vulkaner gir deg en følelse av naturkreftenes voldsomme makt.

Den grønne sonen tar deg med på en reise gjennom planteriket og viser hvordan økosystemene våre fungerer. Her kan du også se en samling av de vakreste og mest sjeldne mineralene i verden – inkludert diamanter, ametyst og topas som glitrer i montrene.

Opplevelser for hele familien

Museet er utformet for å engasjere besøkende i alle aldre. Barna vil elske den robotstyrte T-Rex i dinosauravdelingen som beveger seg og brøler mot publikum. De mange berøringsskjermene og interaktive stasjonene gjør læring til en lek.

For de voksne byr museet på dybdekunnskap om evolusjon, geologi og biologisk mangfold. De temporære utstillingene holder høy kvalitet og tar ofte for seg dagsaktuelle temaer innen klimaendringer, bærekraft og forskning.

Trenger du en pause? Museets kafeer serverer god mat og drikke i hyggelige omgivelser. Den vakre museumshagen er også perfekt for en pust i bakken når været tillater det.

Praktisk informasjon for besøkende

Natural History Museum ligger sentralt i London, nærmere bestemt i South Kensington. Nærmeste undergrunnsstasjoner er South Kensington og Gloucester Road, begge på Circle, District og Piccadilly-linjene. Fra South Kensington stasjon er det skiltet gangvei til museet – en kort spasertur på omtrent fem minutter.

Museet er åpent hver dag fra 10:00 til 17:50, med siste innslipp klokken 17:30. Det beste er at inngangen er gratis for alle besøkende, selv om noen temporære utstillinger kan ha en egen billettpris.

For å unngå de største menneskemengdene anbefales det å komme tidlig på dagen eller på hverdager. Museumslokalet kan være travelt i helger og i skoleferier, spesielt rundt lunsjtid.

Utforsk nærområdet

Natural History Museum utgjør sammen med Victoria and Albert Museum og Science Museum det som kalles "Albertopolis" – et kulturelt knutepunkt i London. Alle tre museene ligger innenfor gangavstand fra hverandre, så du kan lett besøke flere på samme dag.

Den vakre Hyde Park ligger også bare en kort spasertur unna, perfekt for en avslappende tur etter museumsbesøket. Og hvis shopping står på programmet, er de eksklusive butikkene i Knightsbridge og Harrods ikke langt unna.

Spesielle arrangementer

Gjennom året arrangerer museet spesielle kvelder og aktiviteter. "Lates" er populære arrangementer for voksne der museet holder åpent på kveldstid med musikk, mat, drikke og spesielle omvisninger. Om vinteren settes det opp en skøytebane utenfor museet som tiltrekker seg både lokalbefolkning og turister.

For den som vil oppleve noe helt spesielt, tilbyr museet også muligheten til å overnatte blant dinosaurene. "Dino Snores" arrangeres flere ganger i året og gir barn (og voksne på egne arrangementer) sjansen til å utforske museet etter stengetid og sove under den massive blåhvalen.

Finn veien til Natural History Museum

Adressen til museet er Cromwell Road, South Kensington, London SW7 5BD. Du kan enkelt finne museet på Google Maps.

Fra Oslo kan du fly direkte til London på under to timer. Vel fremme i London tar du Piccadilly-linjen fra Heathrow flyplass direkte til South Kensington stasjon, eller Express-toget til Paddington og deretter undergrunnen.

Planlegger du en storbyhelg i London, er Natural History Museum definitivt verdt et besøk. Med sin rike historie, fascinerende utstillinger og sentrale beliggenhet gir museet deg et unikt innblikk i naturens underverk – alt pakket inn i en av Londons mest storslåtte bygninger.

God tur!