Selfridges er et av de navnene de fleste som planlegger shopping i London raskt kommer over. Det store varemagasinet på Oxford Street er ikke bare en butikk, men et sted mange besøker som en del av selve London-opplevelsen. Noen går hit med en klar handleliste, andre kommer mest for å se bygningen, kikke i etasjene og ta inn stemningen. Begge deler gir mening. Selfridges er en av de shoppingadressene i byen som har klart å være både kjent, travel og seværdig på samme tid.

For mange nordmenn blir første møte med Selfridges litt annerledes enn forventet. Man ser kanskje for seg et klassisk varemagasin med klær, sko og kosmetikk, men oppdager raskt at stedet er større, mer variert og mer levende enn som så. Her blandes luksus og hverdagsvarer, internasjonale merkevarer og mer spesielle avdelinger, og mellom shoppingområdene finnes det også steder å spise, drikke og ta en pause.

Det er nettopp derfor Selfridges passer så godt inn under shopping-menyen på en guide til London. Dette er et sted mange faktisk bruker tid på, enten målet er å kjøpe noe konkret eller bare få med seg en av byens mest kjente butikkopplevelser.

Hvor ligger Selfridges?

Selfridges ligger på Oxford Street, en av Londons mest kjente handlegater. Beliggenheten gjør butikken enkel å kombinere med annen shopping i West End, og den ligger i et område mange turister uansett kommer til i løpet av oppholdet. Det betyr at du ikke trenger å sette av en hel dag bare for å komme deg hit. For mange blir Selfridges et naturlig stopp mellom andre butikker, en lunsjpause eller et fast punkt på en shoppingdag i sentrum.

Det praktiske med plasseringen er at du også er nær andre kjente områder. Du kan gå videre mot Bond Street, Mayfair eller Regent Street, eller bruke området rundt som utgangspunkt for resten av dagen. Derfor fungerer Selfridges både som mål i seg selv og som en del av en større runde i sentrum.

Mer enn bare et varemagasin

Det finnes mange store butikker i London, men Selfridges føles annerledes enn et vanlig kjøpesenter. Det har mer personlighet, mer historie og ofte en tydeligere idé om hvordan selve besøket skal oppleves. Det merkes allerede når du kommer inn. Det er mer bevegelse, mer energi og ofte mer å se enn du rekker over på én tur.

Butikken er bygget opp på en måte som gjør at mange ender opp med å bruke lenger tid enn de hadde tenkt. Du går kanskje inn for å se på vesker, hudpleie eller klær, men blir raskt dratt videre til sko, interiør, matavdeling eller en annen etasje du ikke hadde planlagt å besøke. Det er en del av poenget med stedet. Selfridges er laget for at shopping skal føles som en opplevelse, ikke bare som et ærend.

Et kjent navn med lang historie

Selfridges har en lang og tydelig plass i Londons handelshistorie, og det bidrar til at besøket føles litt mer spesielt enn å gå inn i en tilfeldig flaggskipbutikk. Dette er ikke et moderne konsept som kom for noen år siden. Det er et varemagasin som har vært en del av bybildet i generasjoner, og som fortsatt har en sterk posisjon både blant londonere og tilreisende.

Det historiske preget gjør ikke butikken gammeldags. Tvert imot virker det som om Selfridges hele tiden prøver å fornye seg, samtidig som stedet beholder følelsen av å være en klassiker. Det er kanskje nettopp denne blandingen som forklarer hvorfor så mange fortsatt prioriterer et besøk her, selv i en by som stadig får nye shoppingområder, konsepter og merkevarebutikker.

Hva kan du kjøpe på Selfridges?

Det korte svaret er at du kan kjøpe veldig mye. Selfridges er først og fremst kjent for mote, skjønnhet og accessories, men utvalget er langt bredere enn det. Her finner du også ting til hjemmet, gaver, teknologi, matrelaterte produkter og sesongbaserte avdelinger som gjør at butikken kan føles litt forskjellig fra gang til gang.

For noen er Selfridges stedet for å se på designervarer man kanskje ikke kjøper hjemme. For andre er det mer aktuelt å se etter småting, gaver eller noe litt ekstra fint å ta med seg hjem. Det fine med denne typen varemagasin er nettopp at du ikke trenger å være ute etter én bestemt type produkt for å ha glede av besøket.

Du kan like gjerne bruke en time på å kikke som på å handle. Mange setter også pris på at man finner både mer eksklusive varer og ting som føles mer oppnåelige, slik at stedet ikke bare blir for dem som er ute etter luksus i streng forstand.

Stemningen betyr mye

Selfridges er ikke en rolig liten butikk der du går inn, finner det du skal ha og går ut igjen fem minutter senere. Det er ofte mye folk, mye lys, store avdelinger og mange inntrykk. For noen er nettopp dette en del av sjarmen. Det føles levende, internasjonalt og storbyaktig på en måte som passer London godt.

Hvis du liker shopping med litt tempo og puls, kan Selfridges være et høydepunkt. Hvis du foretrekker små uavhengige butikker og roligere omgivelser, kan stedet kanskje føles mer overveldende. Likevel er det verdt å besøke, om ikke annet for å se hvordan et av byens mest berømte varemagasiner faktisk er i praksis.

Det er også et sted der mange liker å komme uten nødvendigvis å kjøpe så mye. Man ser på utstillinger, følger med på sesongpregede avdelinger og får en følelse av hva som rører seg innen mote, skjønnhet og gavehandel akkurat da.

Ikke bare shopping hele tiden

En av grunnene til at mange blir værende lenge på Selfridges, er at besøket kan brytes opp på en naturlig måte. Det handler ikke bare om å gå fra etasje til etasje. Inne i varemagasinet finnes det også muligheter for å sette seg ned og spise eller ta noe å drikke. Det gjør stedet mer behagelig, særlig hvis du er ute en hel dag og ikke vil bruke tid på å lete etter et helt annet sted bare for en pause.

Dette gjør Selfridges ekstra praktisk hvis dere er flere som reiser sammen og ikke er like interessert i shopping. Den ene kan bruke tid i enkelte avdelinger, mens den andre tar en kaffe eller ser seg rundt i et annet område av butikken. På den måten blir besøket lettere å tilpasse forskjellige reisefølger.

Passer Selfridges for alle?

Selfridges passer best for dem som liker byshopping, varemagasiner og steder der det skjer mye. Det passer også godt for førstegangsbesøkende i London, fordi det er en så kjent del av byens shoppingliv. Mange føler at de bør innom minst én gang, og de fleste skjønner ganske raskt hvorfor stedet har blitt så populært.

Det er også et bra sted for deg som vil kombinere shopping med sightseeing på en enkel måte. Bygningen i seg selv er kjent, beliggenheten er sentral, og det er lett å legge inn et besøk uten å ofre for mye av resten av dagen. Samtidig egner Selfridges seg godt for en hel ettermiddag dersom shopping faktisk er en viktig del av reisen.

Reiser du med tenåringer, moteinteresserte venner eller familie som liker store butikker og mange valgmuligheter, er dette ofte et trygt kort. Reiser du med små barn eller noen som fort blir slitne av store og travle steder, kan det være lurt å tenke litt mer praktisk rundt tidspunkt og lengde på besøket.

Når er det smartest å dra?

Tidspunktet har mye å si for opplevelsen. Midt på dagen og i helger kan det være svært travelt, særlig i perioder med høyt turisttrykk, salg eller julehandel. Hvis du vil ha litt mer ro, kan det være lurt å komme tidligere på dagen eller velge et tidspunkt som ikke treffer den mest intense handleperioden.

Samtidig er det nettopp når det er mye liv at Selfridges virkelig føles som et klassisk London-varemagasin. Det kommer derfor litt an på hva du ønsker. Noen liker roligere tempo og bedre plass. Andre synes det er gøy å oppleve stedet når det summer av folk og aktivitet.

Verdt et besøk selv om du ikke skal handle mye

Det som gjør Selfridges til en shoppingattraksjon og ikke bare en butikk, er at besøket har en verdi også for dem som ikke nødvendigvis planlegger å bruke store summer. Du kan gå inn for å se, orientere deg, ta inn atmosfæren og kanskje ende opp med noe lite i stedet for store poser. Det er helt greit. Selfridges fungerer godt også som et avbrekk på en dag i sentrum.

Mange steder i London er enten rene severdigheter eller rene butikker. Selfridges ligger et sted midt imellom. Det er fullt mulig å behandle det som en shoppingdestinasjon, men også som en del av byopplevelsen. Derfor står det igjen som et av de mest naturlige stedene å nevne når noen spør hvor det er verdt å shoppe i London.

Når du går ut igjen på Oxford Street etter et besøk, har du som regel en tydeligere følelse av hva slags sted Selfridges egentlig er. Ikke bare et varemagasin med kjente merker, men et stykke levende London der handel, historie og storbystemning glir inn i hverandre på en måte som få andre butikker i byen klarer.