Big Ben er et av Londons mest kjente bygninger og et ekte landemerke. Klokketårnet, som huser den berømte klokken, ligger stolt langs Themsen og er en integrert del av Westminster-palasset. Med sin karakteristiske gotiske arkitektur og lange historie, er stedet et must for alle som besøker London.
Historie og bakgrunn
Big Bens historie strekker seg tilbake til midten av 1800-tallet. Den store klokken, som bærer navnet, ble oppkalt etter Sir Benjamin Hall – en viktig skikkelse i britisk politikk. Det var imidlertid bare én av de fem klokkene i tårnet – den store timeklokken, ikke de fire kvartersklokkene – som fikk denne ærefulle betegnelsen. I årenes løp har klokketårnet fått en rekke oppgraderinger og restaureringer for å bevare sin prakt, og i dag står det som et symbol på Londons stolte fortid og kulturelle arv.
Selv om det ofte refereres til som “Big Ben”, er det egentlig klokken, og ikke tårnet, som har dette navnet. Etter hvert som tiden har gått, har navnet fått en bredere betydning, og både turister og lokalbefolkning bruker det for å beskrive hele området rundt Westminster-palasset. Selve tårnet heter offisielt Elizabeth Tower, et navn det fikk i 2012.
Den berømte klokken
Den ikoniske klokken i tårnet har i generasjoner markert tiden for London. Med sin dype, rungende lyd har den blitt et lydspor til byens liv. Mange finner en slags ro i klokkens regelmessige slag, og den har vært med på å forme rytmen i hverdagen for utallige mennesker.
En spesiell hendelse fant sted den 27. mai 2005, da klokken stoppet opp i omtrent en time. Dette uvanlige avbruddet førte til stor medieoppmerksomhet og gjorde at folk over hele verden fulgte med. Hendelsen viste hvor dypt knyttet London er til sin historie, og hvor mye folk bryr seg om selv de minste endringer i byens puls.
Besøksopplevelsen
Klokketårnet kan besøkes på en guidet tur, og turen kan bestilles av alle, også utenlandske besøkende. Fra 1. august 2026 koster den £55 for voksne (rundt 690 kroner) og £35 for 11–17 år; barn under 11 år får ikke bli med. Billettene slippes tre måneder i forveien, den andre onsdagen i hver måned kl. 10, på parlamentets nettside. Turen varer opptil 90 minutter, og med 334 trinn er den ikke for alle. Likevel er området rundt Big Ben alltid travelt med både turister og lokale. Mange besøker stedet for å fotografere den majestetiske fasaden og nyte den historiske atmosfæren som fyller luften.
Gatene rundt Westminster-palasset er fulle av liv, med små kafeer, butikker og gateartister som skaper en unik stemning. For de som elsker å utforske byens historie til fots, er dette området et perfekt utgangspunkt for å oppdage andre historiske severdigheter, som Westminster Abbey og Parlamentet.
Adresse og veibeskrivelse
Big Ben ligger sentralt i London, og den nøyaktige adressen er:
- Westminster, London SW1A 0AA, United Kingdom
Dersom du planlegger et besøk, her er noen enkle trinn for å finne frem:
- Fra Westminster-stasjonen: Gå ut av stasjonen og følg skiltene mot Themsen. Det tar omtrent 5-10 minutter å nå området.
- Fra Trafalgar Square: Ta buss eller T-bane til Westminster, og nyt en kort spasertur langs elven for å komme nærmest.
- Med bil: Det kan være utfordrende å finne parkering i sentrum, så kollektivtransport anbefales på det sterkeste.
Dersom du ønsker en detaljert veibeskrivelse, kan du besøke Google Maps for oppdatert informasjon om hvordan du kommer deg hit.
Opplevelser i nærområdet
Området rundt Big Ben byr på mange spennende opplevelser. En spasertur langs Themsen gir deg muligheten til å se en rekke historiske bygninger og monumenter som forteller historien om Londons utvikling. Du kan blant annet se det britiske parlamentet, som er et arkitektonisk mesterverk i seg selv.
Det er også flere små, koselige kafeer og restauranter i nærheten hvor du kan ta en pause og nyte en kopp te eller en tradisjonell britisk frokost. For de som ønsker å kombinere sightseeing med kulturelle opplevelser, er området rundt Big Ben et ideelt sted. Her kan du enkelt kombinere besøket med en tur til Westminster Abbey eller en omvisning i det britiske parlamentet. Vår guide til omvisning i parlamentet forklarer billettene.
Livet i London er preget av en spennende blanding av gammelt og nytt, og Big Ben er et levende symbol på denne harmonien. Kommer du for å fotografere den imponerende fasaden eller for å suge til deg atmosfæren, gir området rundt tårnet deg et glimt av Londons sjel.
Utforskning av byen kan ofte by på overraskelser – en liten gate med historiske bygninger, en uventet park eller en lokal kafé med tradisjonell mat. Dette mangfoldet gjør London til en by der hver tur kan føre til nye oppdagelser og minner.
Kilder
- UK Parliament – Big Ben tour (sjekket september 2026)
- UK Parliament – Tour prices (sjekket september 2026)