Høstferien er en perfekt tid å besøke London. Byen har skiftet fra sommerens hektiske turistsesong til en roligere rytme, men fortsatt med masse å tilby. Det er verdt å merke seg at høstferien ikke faller på samme tid over hele Norge – mens noen har fri i uke 40, har andre ferie i uke 41. Dette betyr faktisk at du kan planlegge turen din strategisk for å unngå de verste turistmengdene.

London i oktober byr på mildere temperaturer enn hjemme i Norge, ofte rundt 10-15 grader. Regn kan forekomme, men det stopper sjelden londonerne fra å nyte byen sin. Parker er fortsatt grønne med vakre høstfarger, og køene til de mest populære attraksjonene er betydelig kortere enn i sommermånedene.

Museer og gallerier – perfekt timing

Høstferien er kanskje den beste tiden på året å utforske Londons verdensberømte museer. British Museum, Natural History Museum og Science Museum har alle spesielle aktiviteter rettet mot barn og familier i skoleferieuker. Det fine er at disse aktivitetene vanligvis kjører gjennom hele oktober, nettopp fordi britiske barn også har høstferie på denne tiden.

Natural History Museum arrangerer ofte spøkelsesjakt og dinosaur-workshops i denne perioden. Museet har en tendens til å pynte opp inngangshallen med halloweentema, noe som gir en ekstra dimensjon til besøket. Science Museum har interaktive verksteder hvor barn kan eksperimentere med vitenskap på en morsom måte.

Victoria and Albert Museum, som kanskje ikke er det første valget for barnefamilier, overrasker ofte i høstferien med familievennlige omvisninger og kunstverksteder. Tate Modern og Tate Britain har også egne familieprogram hvor barn kan lage sin egen kunst inspirert av samlingene.

Halloween-stemning overalt

London tar halloween på alvor, og forberedelsene starter tidlig i oktober. Dette gir høstferiebesøkende en unik mulighet til å oppleve byen i en annerledes stemning. Butikkene er pyntet, og det arrangeres spøkelsesturer og skremmende opplevelser over hele byen.

London Dungeon, som alltid har et skummelt preg, går all-in i oktober med ekstra skuespillere og nye scener. Tower of London arrangerer spøkelsesomvisninger på kveldstid, hvor du får høre historier om de mange som har møtt sin skjebne innenfor murene. Hampton Court Palace har sitt berømte labyrintløp i mørket, komplett med skremmende overraskelser.

For de som foretrekker mindre skumle opplevelser, har mange av byens parker gresskarskjæring og familievennlige halloween-arrangementer. Kew Gardens transformerer deler av parken til et magisk halloween-landskap med lysinstallasjoner og fortellerstunder.

West End-forestillinger med bedre tilgjengelighet

Å få billetter til de mest populære musikalene og teaterstykkene i West End kan være vanskelig i høysesongen. I høstferien er situasjonen en helt annen. Du har større sjanse for å få tak i billetter til forestillinger som The Lion King, Matilda eller Harry Potter and the Cursed Child.

Mange teatre tilbyr også spesielle familieforestillinger på dagtid i skoleferier. Dette er perfekt for yngre barn som kanskje synes kveldsforestillinger blir for sent. Prisene er ofte lavere for disse forestillingene også.

Det er verdt å sjekke ut de nyeste produksjonene som har premiere om høsten. Disse har gjerne god tilgjengelighet på billetter og friske, entusiastiske skuespillere som fortsatt har nypremiereenergi.

Parker og utendørsaktiviteter

Selv om været kan være uforutsigbart, er Londons parker på sitt vakreste i oktober. Hyde Park, Regent's Park og Richmond Park har alle fantastiske høstfarger. Richmond Park er spesielt populært på denne tiden, med hjortene som fortsatt er aktive etter brunstsesongen.

Hampstead Heath gir deg følelsen av å være på landet, midt i London. Fra Parliament Hill får du en spektakulær utsikt over byen, og på en klar høstdag kan du se langt. Barna vil elske å fly drage her, en tradisjonell høstaktivitet som mange londonfamilier også deltar i.

St. James's Park har en av byens beste lekeplasser, og ekornene er ekstra aktive når de samler nøtter for vinteren. Fôring av fuglene i parkens dam er også en populær aktivitet for de minste.

Markeder med sesongpreg

Londons markeder får en ekstra sjarm om høsten. Borough Market har sesongvarer som gresskar, epler og fersk sider. Camden Market er alltid verdt et besøk, men i oktober finner du ofte halloween-kostymer og dekorasjoner i tillegg til det vanlige utvalget.

Portobello Road Market i Notting Hill er mindre overfylt enn om sommeren, og du kan faktisk ta deg tid til å se på antikvitetene uten å bli dyttet videre av mengden. Columbia Road Flower Market på søndager har vakre høstblomster og planter.

For en mer unik opplevelse, sjekk om det er noen pop-up halloweenmarkeder i byen. Disse dukker ofte opp i områder som Southbank eller King's Cross og tilbyr alt fra hjemmelaget godteri til håndlagde dekorasjoner.

Attraksjoner med kortere køer

London Eye, Madame Tussauds og Tower Bridge Exhibition har alle betydelig kortere køer i oktober sammenlignet med sommermånedene. Dette betyr at du faktisk kan bestemme deg spontant samme dag, i stedet for å måtte booke uker i forveien.

Warner Bros. Studio Tour - The Making of Harry Potter pynter opp for halloween med edderkopper, gresskar og spesialeffekter. Studioet har ofte utvidede åpningstider i høstferien for å imøtekomme den økte interessen.

SEA LIFE London Aquarium og London Zoo arrangerer begge spesielle høstferieaktiviteter. Dyrene i London Zoo er ofte mer aktive i det kjøligere været, og du har bedre plass til å observere dem uten store folkemengder.

Shoppingmuligheter

Oxford Street og Regent Street er fortsatt travle, men ingenting sammenlignet med juletiden som starter rett rundt hjørnet. Butikkene har begynt å få inn høst- og vinterkolleksjonene, og du kan finne gode tilbud på sommervarer.

Harrods og Selfridges har alltid noe spesielt på gang i høstferien. Deres vindusdekorasjoner begynner å få et snev av det som kommer til jul, men uten desperasjonen som preger julehandelen.

For de som liker vintage og bruktfunn, er høsten høysesong for charity shops. Mange londonere rydder i garderoben før vinteren, og du kan gjøre fantastiske kupp i områder som Marylebone, Chelsea og Hampstead.

Transport og praktiske tips

Underground og bussene er mindre overfylte i høstferien enn i rushtrafikken, men fortsatt travlere enn på en vanlig helg. Invester i et Visitor Oyster Card eller bruk kontaktløs betaling for å spare både tid og penger.

Mange attraksjoner tilbyr familiebilletter som kan gi betydelige besparelser. Det er også verdt å undersøke kombinasjonsbilletter, for eksempel London Pass, som kan lønne seg hvis du planlegger å besøke mange attraksjoner.

Restauranter er generelt mindre travle enn om sommeren, men populære steder kan fortsatt være fulle i helgene. Lunsjtid på hverdager er ofte den beste tiden for å spise ute med barn, da mange restauranter har barnemenyer og plass til barnevogner.

Dagsutflukter fra London

Høstværet er perfekt for dagsutflukter utenfor byen. Windsor Castle er bare en times togtur unna og har ofte ridderturnering og andre aktiviteter i høstferien. Oxford og Cambridge er vakre med høstfargene, og mindre overfylt med turister.

For Harry Potter-fans er en tur til Oxford for å se Christ Church College og andre filmlokasjoner en høydepunkt. Warner Bros. Studio Tour nord for London er også lettere tilgjengelig med deres shuttlebuss fra sentrum.

Kew Gardens fortjener nesten en hel dag, spesielt om høsten når løvverket skifter farge. De har ofte spesielle høstferieaktiviteter for barn, inkludert naturstier og verksteder hvor de kan lære om planter og natur.

Greenwich er en annen flott dagstur, med Cutty Sark, National Maritime Museum og muligheten til å stå på nullmeridianen. Taubanen over Themsen gir en spektakulær utsikt og er en opplevelse i seg selv. Høsten gir ofte klarere dager, perfekt for den fantastiske utsikten fra Greenwich Park.