Notting Hill er et av de områdene i London som mange allerede har et bilde av før de kommer dit. Noen forbinder det med pastellfargede hus, elegante gater og små kafeer. Andre tenker først og fremst på Portobello Road Market, filmreferanser eller det store karnevalet som hvert år fyller gatene med musikk, mennesker og energi. I praksis er Notting Hill litt av alt dette på én gang. Det er et område som både er pent, travelt, lokalt, turistpreget og fullt av kontraster.

For mange besøkende er dette et av de mest sjarmerende områdene i London. Det har en annen rytme enn Soho, Covent Garden og de mest hektiske delene av sentrum. Her er det mer nabolagsfølelse, flere boliggater og et preg som gjør at man lettere får følelsen av å oppleve en del av London som folk faktisk bor i. Samtidig er området så kjent og så lett tilgjengelig at det også er en naturlig del av mange turistbesøk.

Notting Hill passer godt for deg som liker å gå rundt uten dårlig tid. Dette er ikke et område der man nødvendigvis haster fra attraksjon til attraksjon. Det er et sted man besøker for å rusle i gatene, se på husene, stikke innom butikker, spise lunsj, se på folk og kjenne på en litt annen side av London enn den mest opplagte sentrumskjernen.

Hvor ligger Notting Hill?

Notting Hill ligger i vestre London, i hovedsak innenfor Royal Borough of Kensington and Chelsea. Området grenser mot blant annet Kensington, Holland Park, Bayswater, Ladbroke Grove og North Kensington. For turister er det enklest å tenke på Notting Hill som et område vest for sentrum, men fortsatt så sentralt at det er enkelt å kombinere med både shopping, museer og sightseeing andre steder i byen.

En av grunnene til at området er så populært, er at det føles litt tilbaketrukket uten å være upraktisk. Du er ikke midt i det travleste sentrum, men du er heller ikke langt unna. Det gjør Notting Hill attraktivt både som besøksområde og som sted å bo, særlig for dem som ønsker litt roligere omgivelser enn i West End.

Notting Hill Gate er den mest kjente Tube-stasjonen i området, og herfra er det enkelt å komme seg videre til store deler av London. Flere velger også å gå hit fra Bayswater, Queensway, Ladbroke Grove eller Holland Park, avhengig av hvilken del av området de vil til.

Hva kjennetegner Notting Hill?

Det som skiller Notting Hill fra mange andre populære områder i London, er kombinasjonen av pen arkitektur, tydelig lokal identitet og et byliv som ikke bare er bygget rundt de største turistattraksjonene. Området er kjent for de vakre rekkehusene, de rolige boliggatene og de karakteristiske fasadene som gjør at det stadig dukker opp i bilder, filmer og sosiale medier.

Samtidig er Notting Hill langt fra bare en kulisse. Det er et område med markeder, bokhandler, småbutikker, restauranter, puber og mange gater som fortsatt har et mer lokalt preg enn de mest kommersielle delene av sentrum. Det er nettopp denne blandingen som gjør området interessant. Det føles både velstelt og levende.

Notting Hill har også flere ulike sider. Noen forbinder det med de elegante gatene rundt Westbourne Grove og de mer velstående delene av området. Andre tenker på Portobello Road og det mer uformelle, fargerike og travle gatebildet. I tillegg finnes det en tydelig kulturhistorie her, blant annet knyttet til områdets karibiske arv og utviklingen av Notting Hill Carnival.

Portobello Road er det mest kjente trekkplasteret

Det er vanskelig å skrive om Notting Hill uten å begynne med Portobello Road. Dette er den mest kjente gaten i området, og for mange er det nettopp markedet her som gjør at de legger turen til bydelen. Portobello Road Market er et av Londons mest kjente markeder, og særlig lørdag er dagen mange forbinder med de største folkemengdene, de fleste bodene og den mest livlige stemningen.

Markedet er kjent for antikviteter, vintage, klær, småvarer, brukte ting, suvenirer, mat og en generell følelse av at man alltid kan finne noe litt uventet. Noen kommer hit for å gjøre gode kjøp, andre for å ta bilder og oppleve stemningen. Mange gjør begge deler. Uansett er Portobello Road et sted som gir Notting Hill mye av sin identitet.

Det er også verdt å huske at markedet ikke er hele Notting Hill. Mange turister går bare opp og ned Portobello Road og reiser videre, men området rundt fortjener også tid. Sidegatene, boligområdene, småbutikkene og kafeene er en viktig del av opplevelsen. Notting Hill er best når man bruker litt tid og lar området få puste.

Mer enn bare marked

Notting Hill er et område der det ofte lønner seg å gå uten en for stram plan. Du finner mange fine gater bare ved å bevege deg litt bort fra de travleste delene. Her ligger det små kafeer, delikatessebutikker, bakerier, bokhandler og restauranter som gjør at området føles levende gjennom hele dagen.

Westbourne Grove er en av gatene mange liker godt. Her er stemningen litt mer polert enn på Portobello Road, og området har lenge vært kjent for butikker, serveringssteder og et mer velstelt preg. Dette er en del av Notting Hill som passer godt for deg som liker å kombinere rusletur med lunsj, kaffe eller litt roligere shopping.

Det er også flere grønne og rolige gater i området som nesten bare er hyggelige å gå gjennom. Notting Hill passer derfor godt for dem som liker å oppleve London på gateplan. Her er ikke målet nødvendigvis å krysse av for flest mulig ting, men å være i et område som føles godt å oppholde seg i.

Film, populærkultur og forventninger

Notting Hill er for mange uløselig knyttet til filmen med samme navn, og det har uten tvil bidratt til områdets popularitet. Mange besøkende kommer hit med et romantisk bilde av bydelen, og på enkelte måter stemmer dette godt. Det er pent her. Det er fotovennlig. Og det finnes mange gater og hjørner som ser ut som de er laget for å bli husket.

Samtidig er det verdt å være klar over at Notting Hill ikke bare er en filmkulisse. Det er et virkelig område med ekte boligpriser, ekte trafikk, ekte hverdagsliv og store forskjeller mellom ulike deler. Nettopp derfor føles området mer interessant enn bare “det fine stedet fra filmen”. Det er en levende del av London med mer dybde enn mange forventer.

For turister gjør denne blandingen området ekstra attraktivt. Man får både det kjente og det litt mer uforutsigbare. Det er lett å forstå hvorfor så mange ønsker å få med seg Notting Hill, selv om de bare er i London noen få dager.

Notting Hill Carnival setter området på hodet

Hvis Portobello Road viser den hverdagslige og visuelle siden av Notting Hill, viser karnevalet en helt annen del av områdets identitet. Notting Hill Carnival er et av de største og mest kjente arrangementene i London, og i løpet av karnevalshelgen forvandles store deler av området til en enorm folkefest med musikk, dans, parader og matboder.

Karnevalet har dype røtter i områdets karibiske kulturhistorie og er mye mer enn bare et turistarrangement. For mange londonere er dette en viktig del av byens kulturelle identitet. For besøkende kan det være en fantastisk opplevelse, men det er også noe helt annet enn en vanlig dag i Notting Hill. Det er tett med folk, mange veier stenges, og transporten i området blir ofte påvirket.

For noen er dette den perfekte tiden å besøke området. For andre er det en helg man heller bør unngå hvis man ønsker rolige gater og vanlig bydelstemning. Det kommer helt an på hvilken type opplevelse man er ute etter.

Mat, kafeer og puber i området

Notting Hill er også et område der det er lett å finne gode steder å spise og drikke. Det finnes alt fra enkle kafeer og bakerier til mer elegante restauranter og klassiske puber. Sammenlignet med de mest turistpregede delene av sentrum føles serveringsstedene her ofte litt mer avslappede, selv om området i seg selv er svært populært.

Mange liker å starte dagen i Notting Hill med kaffe og frokost før de rusler mot Portobello Road. Andre kommer hit for lunsj, særlig i helgene når markedet skaper ekstra liv. Om kvelden fungerer området godt for middag og en roligere kveld ute, spesielt for dem som ikke er ute etter det mest intense nattelivet.

Pubene og de mindre spisestedene er også en del av sjarmen. Det er et område der man lett kan bli sittende litt lenger enn planlagt, nettopp fordi tempoet ofte er behageligere enn i de travleste delene av London.

Er Notting Hill et godt sted å bo?

Ja, for mange er Notting Hill et veldig godt sted å bo. Det gjelder særlig reisende som vil bo i et pent og hyggelig område med god stemning, men uten å være midt i den mest hektiske delen av byen. Du får et område som føles mer avslappet, samtidig som du fortsatt har gode forbindelser til sentrum og mange av de viktigste attraksjonene.

Notting Hill passer spesielt godt for par, voksne reisende og førstegangsbesøkende som vil ha en klassisk London-følelse rundt seg. Det er også et område mange velger for lengre helger, nettopp fordi det er trivelig å komme tilbake hit etter en dag med sightseeing.

Ulempen er at Notting Hill sjelden er blant de billigste områdene å bo i. Mange hoteller og leiligheter her holder et prisnivå som gjenspeiler hvor attraktivt området er. Hvis budsjettet er stramt, kan nærliggende områder som Bayswater eller Paddington være mer realistiske alternativer, samtidig som man fortsatt har kort vei hit.

Hvem passer området best for?

Notting Hill passer godt for deg som liker pene omgivelser, markeder, små butikker og et område som inviterer til å gå mye rundt. Det passer også godt for deg som ikke trenger å bo midt i West End for å trives. Mange som setter pris på stemning mer enn tempo, vil ofte like Notting Hill bedre enn de mer hektiske sentrumsområdene.

Området passer mindre godt for den som først og fremst er ute etter natteliv, storskala shopping eller å bo så nær de største severdighetene som mulig. Du kommer deg enkelt til disse tingene, men Notting Hill er ikke stedet der alt skjer på én gang. Det er mer et område man nyter, enn et område man “gjør ferdig”.

Barnefamilier kan også trives godt her, særlig fordi området er roligere og ofte oppleves som mer oversiktlig. Samtidig kan markedet og enkelte gater bli ganske tettpakket i helger, så det er greit å være forberedt på.

Når er det best å besøke Notting Hill?

Notting Hill fungerer godt gjennom hele året, men opplevelsen varierer. Vår og sommer er populære tider fordi de fine gatene, husene og markedene kommer ekstra godt til sin rett når været er mildt. Dette er også tiden da området føles mest levende ute i gatene.

Høsten kan være en veldig fin tid hvis du vil oppleve området med litt mindre trykk enn i høysesongen. Førjulstiden gir også Notting Hill en egen stemning, særlig hvis du liker å kombinere rusleturer med kafeer og små butikker.

Lørdag er den klassiske markedsdagen og dermed også den dagen mange forbinder med mest liv. Hvis du vil oppleve Portobello Road på sitt mest kjente, er det da du bør komme. Hvis du heller vil se området på en roligere måte, kan en hverdag være bedre.

Et område mange får et forhold til

Noe av det som gjør Notting Hill spesielt, er at det ofte blir et område folk husker lenge etter turen. Det er ikke nødvendigvis fordi man gjør så mange spektakulære ting her, men fordi helheten fester seg. Gatene, husene, markedet, menneskene, kafeene og følelsen av å være i en del av London som både er kjent og ganske personlig, gir området en egen plass i byen.

For noen blir Notting Hill et sted de besøker én gang for å se Portobello Road og ta noen bilder. For andre blir det et område de stadig vender tilbake til, enten de skal spise, gå en tur eller bare ha en roligere pause fra resten av byen. Det er nettopp denne evnen til å være både turistmål og nabolag på samme tid som gjør Notting Hill til et av de mest populære områdene i London.

Hvis Covent Garden er et område som drar deg inn med energi og folkeliv, er Notting Hill ofte stedet som får deg til å senke skuldrene litt. Du får fortsatt den tydelige London-følelsen, men på en mer avslappet og ofte litt vakrere måte. Derfor er Notting Hill også et av de områdene det er lettest å anbefale til dem som vil oppleve en side av London som både er kjent, sjarmerende og enkel å like.