For nordmenn som reiser til London, er et av de vanligste spørsmålene hvordan det fungerer å betale i Storbritannia. Mange har hørt at «kontantløst samfunn» er mer utbredt der enn i Norge, og lurer på om de norske kortene faktisk fungerer, og om Vipps kan brukes i butikker og restauranter. I denne artikkelen går vi grundig gjennom hvordan kontaktløse betalinger fungerer i London, hvilke løsninger som aksepteres, og hva du bør tenke på før du reiser.

Hvordan fungerer kontaktløs betaling i London?

I London er kontaktløs betaling (ofte kalt «tap and go» eller «contactless») standard i det meste av bylivet. Alt fra supermarkeder, kafeer, restauranter, kollektivtransport og attraksjoner tar imot betalinger uten at du trenger å sette kortet inn i terminalen. Du holder ganske enkelt kortet eller mobilen din inntil betalingsterminalen, og beløpet trekkes på sekunder.

Det er verdt å merke seg at kontaktløse betalinger ble innført svært tidlig i Storbritannia. Allerede før 2015 var det vanlig i London, og i dag er det nesten påkrevd å ha med et kort eller en mobil som kan brukes kontaktløst. Dette gjelder ikke bare i butikker, men også på transport i London, hvor kontaktløs betaling kan erstatte både papirløsninger og reisebilletter.

Fungerer norske debet- og kredittkort?

For de fleste norske reisende fungerer vanlige bankkort og kredittkort uten problemer i London. De største betalingsnettverkene (Visa og Mastercard) er godt etablert, og nesten alle norske banker utsteder kort med støtte for kontaktløs betaling. Hvis du har et kort med det velkjente kontaktløssymbolet, kan du være trygg på at det vil fungere i London.

  • Visa og Mastercard: Disse fungerer praktisk talt overalt.
  • American Express: Aksepteres mange steder, men ikke alle. Små butikker og noen restauranter kan nekte AmEx på grunn av høyere gebyrer.
  • BankAxept: Det norske systemet BankAxept fungerer ikke utenlands. Kortet vil derfor bruke sitt Visa- eller Mastercard-lag når du er i London.

Et godt tips er å bruke debetkort med lave gebyrer når du reiser, for å unngå unødvendige ekstrakostnader på småkjøp og transport.

Kan man bruke Vipps i London?

Vipps er et rent norsk system og fungerer ikke i London. Du kan ikke betale med Vipps i butikker, restauranter eller på kollektivtransport. Likevel finnes det noen indirekte løsninger:

  • Kort tilknyttet Vipps: Når du legger kortet ditt inn i Vipps, er det Visa eller Mastercard som står bak betalingen. Du kan derfor bruke selve kortet direkte i London, men altså ikke appen.
  • Vipps QR-koder: Disse fungerer kun i Norge. I London brukes det i stedet Apple Pay, Google Pay og lignende løsninger.

For nordmenn som er vant til å bruke Vipps til alt, kan dette føles litt upraktisk. Men realiteten er at britene selv har tilsvarende løsninger med Apple Pay og Google Pay – og disse fungerer perfekt i London hvis du legger inn ditt norske kort.

Apple Pay og Google Pay i London

Mens Vipps ikke fungerer, er Apple Pay og Google Pay nærmest obligatorisk i London. Alt fra kaffebarer til store varehus og undergrunnen aksepterer mobilbetaling. Du legger ganske enkelt inn ditt norske kort i mobilen, og så kan du betale kontaktløst med telefonen eller smartklokken. Dette er spesielt praktisk på kollektivtransport, hvor du slipper å kjøpe egne billetter.

Et eksempel er Oyster Card vs. Travelcard. Der kan du faktisk hoppe helt over kortløsningene og bare «tappe» mobilen med et norsk Visa eller Mastercard i stedet. Transport for London (TfL) anbefaler dette som en av de enkleste løsningene for turister.

Fordeler med å bruke kontaktløs betaling i London

  • Raskt: Ingen PIN-kode for små beløp (opp til grensen, som er £100 per transaksjon).
  • Trygt: Du slipper å ha med mye kontanter, og ved tap kan kortet sperres umiddelbart.
  • Universelt: Aksepteres på nesten alle utsalgssteder, inkludert taxier og små kiosker.
  • Bedre kontroll: Mange norske apper gir pushvarsler når kortet brukes, så du har oversikt i sanntid.

Ulemper og fallgruver

  • Vekslingsgebyrer: Mange norske banker legger på valutapåslag på 1,75–2 %. Dette gjør det dyrere enn å betale i kroner hjemme.
  • DCC-fellen: Ofte spør terminalen om du vil betale i NOK i stedet for GBP. Dette er nesten alltid dyrere. Velg alltid «betale i lokal valuta».
  • Kortavvisning: Selv om sjeldent, kan noen eldre terminaler ha problemer med enkelte norske kort. Det er lurt å ha minst ett ekstra kort.

Hva med kontanter – trengs det i det hele tatt?

London er ekstremt kontantløst, men det finnes fortsatt situasjoner hvor mynter eller småsedler kan være nyttige. For eksempel på noen offentlige toaletter, små markedsboder eller dersom du møter problemer med kortterminalen. Likevel klarer du deg fint med kort og mobil på 95 % av turen.

Praktiske tips til nordmenn

  • Ha alltid med minst to kort – gjerne ett debetkort og ett kredittkort.
  • Legg kortet inn i Apple Pay eller Google Pay for enklere reising.
  • Bruk kortet som er best på valutagebyrer – sjekk banken din på forhånd.
  • Unngå å ta ut kontanter i minibank med kredittkort, da dette gir høye gebyrer.

Transport og kontaktløse betalinger

En av de største fordelene med kontaktløs betaling i London er at du kan bruke kortet direkte i stedet for å kjøpe transportkort. Du «tapper» kortet på sperreporten når du går inn og ut av T-banen, eller på bussens kortleser. Systemet finner automatisk ut den billigste billettprisen basert på dine reiser den dagen. Dette betyr at du alltid får korrekt dagstak eller ukestak, uten å planlegge billettkjøp på forhånd.

For mange norske turister kan dette føles uvant, men det er svært praktisk. Ikke bare slipper du å forstå sonesystemet fullt ut, du slipper også å bruke tid på billettautomater.

Hvor trygt er det å bruke kort i London?

London er generelt trygt å bruke kort i, men som i alle storbyer bør man være oppmerksom. Skimming på minibanker kan forekomme, så det anbefales å bruke minibanker inne i banklokaler eller større kjøpesentre. Kontaktløse betalinger er sikrere, da du slipper å taste PIN-kode i offentlige terminaler.

For norske turister fungerer kontaktløse betalinger i London helt utmerket. Visa og Mastercard aksepteres overalt, og du kan trygt bruke både plastkort og mobilbetaling. Vipps fungerer ikke direkte i utlandet, men kortene som er knyttet til Vipps fungerer utmerket i London. Apple Pay og Google Pay er praktiske og anbefales på det sterkeste.

Konklusjonen er enkel: London er en by du kan oppleve nesten helt uten kontanter i lomma. Med et par norske kort og mobilen på innerlomma har du alt du trenger for en problemfri ferie.